Une table large permet de découper de longs panneaux d’ailes d’un seul tenant, mais elle interdit les découpes coniques prononcées : fuselages en tronçons, nacelles… c’est tout un pan de la découpe 4 axes qui n’est pas accessible à son utilisateur.
Avec une table étroite, de 50 à 60 cm, c’est l’inverse : elle permet les cônes serrés, mais pas les grands panneaux. Les grandes ailes se découpent alors en tronçons, qui se raccorderont parfaitement si la matière est correctement calibrée.
Une phrase souvent entendue
« Je fais des planeurs de 4 m, il me faut 1,20 m de table minimum. »
Oui, mais non. Cela sera plus simple dans certaines situations, mais cela va fortement limiter la polyvalence des découpes, et notamment les découpes coniques.
Pourquoi une table large interdit les cônes
Une découpe conique, c’est une pièce dont les deux faces n’ont pas la même taille : un tronçon de fuselage qui s’affine vers la queue, par exemple. Pour la découper, le fil travaille en diagonale.
Sur une table large, deux choses viennent alors à manquer :
- la réserve de fil, c’est-à-dire la différence entre la longueur maximale utile du fil et la largeur de la table ; cette réserve est généralement une valeur fixe, elle est donc proportionnellement plus petite sur une table large que sur une table étroite,
- les courses, c’est-à-dire la distance que chaque chariot peut parcourir ; à partir d’un certain angle, les courses horizontales et verticales ne suffisent plus à former le cône ; mais cet angle limite est plus élevé sur une table étroite.
Peut-on avoir les deux ?
Comme chaque côté est uniquement piloté dans son propre plan, on peut imaginer faire une machine avec un plateau de largeur variable.
Cela existe, mais c’est généralement une usine à gaz qui va prendre de la place pour un gain discutable.
Sans compter qu’il faudra deux fils ou deux arcs et peut-être deux alimentations pour le fil (voir ci-dessous). Bref, la complexité mécanique ajoutée coûte plus cher que le problème qu’elle résout.
Alors, que choisir ?
Si tu es un planeuriste qui fait uniquement les noyaux d’ailes de « grandes plumes », alors il n’y a pas trop de question à se poser, il vaut mieux une table large (mais attention à l’alimentation du fil, voir ci-dessous).
Dans tous les autres cas, et surtout si tu débutes en CNC fil chaud, je pense qu’il faut privilégier une table d’environ 60 cm de large.
Elle ne t’empêchera pas de faire des grands modèles (les jonctions sont quasiment invisibles) et elle sera beaucoup plus polyvalente pour les découpes tarabiscotées.
La preuve
Le regretté Papy Kilowatt, un des pionniers de la communauté du fil chaud, a produit des modèles jusqu’à près de 3 m d’envergure sur un plateau de 60 cm de large. Les ailes sont faites en tronçons, les pièces coniques grâce à l’étroitesse.
(Tu retrouveras ce personnage hors du commun sur la page Histoire.)
⚠️ La chauffe pénalise une seconde fois la table large
Au-delà d’environ un mètre de fil, une alimentation 48 V devient juste pour faire chauffer le fil de découpe. Plus le fil est long, moins il reçoit de puissance par centimètre : la table large paie donc deux fois, côté géométrie et côté chauffe.
(Si on découpe uniquement du polystyrène expansé — EPS — le phénomène est moins gênant que s’il s’agit de polystyrène extrudé — XPS, styro — ou d’EPP.)
Conclusion
C’est ce que tu veux majoritairement fabriquer ? qui va conditionner la largeur du plateau de ta machine.
Dans la plupart des cas, une table « étroite » est le bon choix.
Dans certains cas spécifiques, une table large peut se défendre. Choisis-la alors en connaissance de cause : c’est exactement à ça que sert cette note.